Der chinesische Halbleiterhersteller Fujian Jinhua Integrated Circuit Co wurde des angeblichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen des US-amerikanischen Speicherchipherstellers Micron Technology Inc. für nicht schuldig befunden, womit ein fünfjähriger Rechtsstreit zu Ende ging.

Die US-Bezirksrichterin Maxine Chesney erklärte vor einem Gericht in San Francisco, dass das chinesische Unternehmen der Wirtschaftsspionage und anderer strafrechtlicher Vorwürfe nicht schuldig sei, da die US-Staatsanwaltschaft nicht nachweisen konnte, dass Fujian Jinhua geschützte Daten von Micron entwendet hat. 

Fujian Jinhua begrüßte das Gerichtsurteil und veröffentlichte in einer Erklärung auf der offiziellen Website, dass es stets im Einklang mit den Gesetzen gehandelt und die Rechte an geistigem Eigentum respektiert habe.

Xiang Ligang, Generaldirektor der Information Consumption Alliance, einem Verband der Telekommunikationsindustrie in Peking, sagte, dass Fujian Jinhua normale Geschäftsaktivitäten ausüben könne, da die Vorwürfe gegen das Unternehmen ausgeräumt seien, und dass sich der Schritt positiv auf die gesunde Entwicklung des chinesischen Speicherchipsektors auswirken werde.

"In der Zwischenzeit sollten chinesische Chip-Unternehmen ihre Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen erhöhen und ihre unabhängigen Innovationskapazitäten im Bereich der Kerntechnologien verbessern, um die potenziellen Risiken abzumildern, die durch weitere mögliche Sanktionen der US-Regierung entstehen könnten", sagte Xiang.

2017 verklagte Micron Fujian Jinhua und dessen Partner United Microelectronics Corp. vor US-Gerichten und beschuldigte die beiden, Geschäftsgeheimnisse des Unternehmens im Bereich der Speicherchips gestohlen zu haben. 2018 kündigte das US-Justizministerium eine Anklage gegen Fujian Jinhua an, in der behauptet wurde, dass das Unternehmen geistiges Eigentum von Micron gestohlen habe. Im selben Jahr setzten die US-Behörden das chinesische Unternehmen auf ihre "Entity-Liste", die ihm den Kauf von Komponenten, Software oder Technologiegütern von US-Firmen ohne Sondergenehmigung untersagt.

Zhou Mi, ein leitender Forscher an der Chinesischen Akademie für internationalen Handel und wirtschaftliche Zusammenarbeit, sagte, das Urteil sei für die USA von Bedeutung, wenn es darum gehe, Streitigkeiten über geistige Eigentumsrechte gegen China in Zukunft durch gerichtliche Verfahren zu lösen, und könne das Vorgehen der US-Regierung gegenüber China beeinflussen. Er sagte, vor dem Hintergrund der Globalisierung könne kein Land der Welt Unternehmen anderer Länder einseitig und grundlos auf der Grundlage seiner eigenen Gesetze und Interessen anklagen und unterdrücken: "Für jedes Unternehmen, das weltweit führend sein will, ist China ein wichtiger Markt, der nicht aufgegeben werden darf. Chinesische Halbleiterunternehmen spielen eine wichtige Rolle bei der Verbesserung der globalen Industriekette", so Zhou. 

Beschränkungen, die auf die technologische Entwicklung Chinas abzielen, nützen niemandem und werden letztendlich nach hinten losgehen, fügte er hinzu.

Nach Angaben des Nationalen Statistikamtes erreichte die Produktion integrierter Schaltkreise in China im vergangenen Jahr 351,4 Milliarden Einheiten und stieg damit um 6,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.

Roger Sheng, Vizepräsident der Forschungsabteilung des US-Marktforschungsunternehmens Gartner Inc. sagte, dass die Beilegung des Rechtsstreits um geistiges Eigentum zwischen Micron und Fujian Jinhua auch zeige, dass Micron bestrebt sei, sein Geschäft auf dem größten Chipmarkt der Welt auszuweiten.

Das US-Chipunternehmen erklärte im Juni, dass es in den nächsten Jahren rund 4,3 Milliarden Yuan (597,6 Millionen Dollar) in sein Chipverpackungswerk in Xi'an, Provinz Shaanxi, investieren wird. 

Im November traf sich Handelsminister Wang Wentao mit Sanjay Mehrotra, dem Präsidenten und CEO von Micron, der seine Bereitschaft bekundete, seine Investitionen in China weiter auszubauen. 

Laut einem Bericht von Trend-Force führt Samsung im dritten Quartal 2023 den weltweiten Markt für dynamische Direktzugriffsspeicherchips mit einem Anteil von 38,9 Prozent an, gefolgt von SK Hynix (34,3 Prozent) und Micron (22,8 Prozent). Der weltweite Halbleiterumsatz belief sich im Jahr 2023 auf 526,8 Milliarden US-Dollar, was einem Rückgang von 8,2 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht, so der Verband der Halbleiterindustrie. Der Verband sagte, dass der weltweite Halbleiterumsatz zu Beginn des Jahres 2023 träge war, sich aber in der zweiten Jahreshälfte stark erholte. Für 2024 prognostiziert der Verband ein zweistelliges Marktwachstum.